在今年的“中国青年五四奖章”获得者当中，有这样一位科研工作者——周雷，他扎根广阔田野挥洒青春汗水，10多年来在水稻遗传育种与应用研究领域不断攻坚克难，取得了一个个重大突破。他和团队用科研人特有的方式与土地真诚对话，为把中国人的饭碗牢牢端在自己手中贡献着青春力量。
眼下，正值春耕时节。在湖北省农业科学院的水稻试验田，周雷和团队正在对新一批2000多株秧苗的长势情况进行检查与记录，从中选育新品种。
周雷出生在农村，对土地有着特殊的感情。少年时期目睹乡亲们面朝黄土背朝天的劳作，传统的耕种方式、自然灾害的侵袭，有的农户一年到头白忙活，从那时起他就立志要用科技的力量改变农业落后的面貌。2009年，周雷从中国农业大学作物遗传育种博士毕业后回到家乡，就把“实验室搬进了稻田”，潜心做起了水稻遗传育种与应用研究。如何“端好我们中国人的饭碗，保障粮食安全”，是他一心钻研的攻关方向。
种业是国家战略性、基础性核心产业，水稻良种是水稻产业的“芯片”。稻种生根、秧苗生长、抽穗扬花…….一棵水稻就是一个时钟，每个育种的关键节点都是“集结号”。为了培育出高产优质的良种，他和团队每年超过300天“泡”在实验室和田间地头，在一次次失败中，理清头绪、推倒重来，只为培育出高产良种。
以袁隆平先生、张启发院士等老一辈科学家为榜样，周雷和团队在过去的10多年步履不停，攻克了水稻耐冷基因克隆、籼稻花药培养力低下等多项“卡脖子”难题，还首次提出了“一加一减两替三增”水稻花药培养核心技术，解决
国内传统育种技术靶向性差、周期长、效率低等技术堵点，达到了
国际领先水平。
作为湖北省科技特派员，周雷还对口帮扶21个村和30多家企业发展优质水稻种植。这片绿油油的水稻田，就是周雷团队从2011年开始培育的水稻新品种“华夏香丝”。每次示范新品种、新技术，周雷总是隔三岔五往农户地里跑，仔细查看秧苗长势，指导种植技术。
几年来，周雷推荐的浓香型等高产新品种得到不少粮食企业和农户们的青睐，企业愿意推广，农民喜欢种植，还能够增收致富。今年，一些农户还计划扩大种植规模。
目前，周雷和团队已经培育出了16个水稻新品种，破解了鄂稻高产不优质难题，科研成果也获得国家科技进步奖，授权发明专利20余项。如今，他和团队继续向超高产和特优质水稻品种研究方向发起攻关。
