“花木管时令，鸟鸣报农时。”时光匆匆，二十四节气中的大寒，也如约而至。
大寒时气温很低，旧时，人们取冰、藏冰，以备夏日使用。此外，中国社会科学院文学所副所长、中国民间文艺家协会副主席安德明表示，大寒是二十四节气中的最后一个节气，临近农历新年，也有“大寒迎年”的说法。
准备迎接农历新年
大寒同小寒一样，是表示天气寒冷程度的节气。从时间上看，大寒于每年公历1月20—21日交节。
古人将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”也就是说，大寒时气温很低，冰可以一直冻到水中央。
“大寒时，通常是进入‘四九’时节。古代，冬季农活比较少，人们发明了一些游戏，比如九九消寒图等等，来消磨时间。”安德明说。
上述“消寒图”中，比较流行的有两种，即染梅与填字。例如，在白纸上绘制九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九，一朵对应一天，每天根据天气实况用特定的颜色填充一朵梅花。
在饮食方面，作家刘一达曾表示，记忆中的老北京人喜欢在大寒前后吃冰柿子跟冻酸梨，“也会邀三五亲朋，围炉吃火锅，别有一番风味”。
大寒是二十四节气中的最后一个节气，素来有“大寒迎年”的说法。
该节气往往与岁末时间相重合，期间的一些民俗多了些辞旧迎新的意味。在大寒时节，家家户户忙着为迎接农历新年做准备——腌腊肉、备年货，再添置些新衣服。
“扫尘、贴年红等过年前的一些活动，它们出现的时间正好和大寒在时间段上有重叠之处。其形成和这个节气没有必然联系，但是丰富了大寒的文化内容。”安德明称。
二十四节气里的文化与常识
过去，根据传统的二十四节气，人们合理地安排生产和生活：在立春时“咬春”、也会在大寒时观赏梅花。
有观点认为，二十四节气是人们把握作物生长时间，观测动物活动规律，认识人的生命节律的一种文化技术。
此外，中国传统的二十四节气包含着丰富的民俗文化、生活文化、养生常识，也透露出“天人合一”的哲学智慧，要求尊重自然，这在今天仍然适用。
“传统养生观念讲究‘秋收冬藏’，这也提醒人们，大寒时节到来，要顺应自然规律，在冬天尤其要休养生息，不要消耗太多精力和体力。”安德明表示。
他认为，随着时代的发展，适应人们的需要，与节气相关的习俗，有的会得到加强，有的会渐渐淡化。同时，从一些迹象来看，新的习俗也可能会慢慢形成并日益普及，“而人们对新习俗的接纳，往往也是出自对大寒等节气文化符号的认可。”
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