中国社科院政治所原所长房宁在《文化纵横》杂志撰文指出：
中国改革开放取得了巨大的物质成就，实现了工业化的历史性跨越。然而，尽管中国在极短时间内，在14亿人口规模的庞大国家里，实现了工业化和现代化，但是仍未能充分满足人民美好生活的需要和向往。
社会主义的发展目标被设定为实现物质极大丰富，然而，如果人们的需求和欲望比经济发展速度更快，则水涨而船高。此外，经济发展规律是边际递减，经济发展速度到达一定程度后会下降，当前中国进入了经济发展收缩期的“新常态”，人的需求和欲望继续增加则会带来更多的社会问题。
这一问题背后更深层次的理论问题在于，到底是满足需求还是改变需求？这里存在着一个“需求陷阱”问题。人的价值观是在工业化社会乃至前期工业化社会长期形成的。由于物质匮乏，导致了人们不加限制的物质需求，正所谓“欲壑难填”。物质财富丰富了，就会进一步激发人们更大的需求，造成相对的短缺。这就是所谓的“需求陷阱”。
面对这样的问题，近一百年来，从马克思到科斯都在寻求解决之道。从当前的发展趋势来看，后现代价值观的出现和发展或许会提供一种新的思路——极简主义的解决办法。伴随后现代价值观的出现，物质财富的价值性逐步降低，精神生活、个性化的高峰体验将逐渐上升为人类的价值观和满足需求的重要手段，这有可能会使人类跳出人为物役的“需求陷阱”。
发达国家正在出现的社会新趋向值得关注。
国际观察告诉我们，越是发达富裕国家，如日本、北欧国家，人民生活越朴素，甚至出现“断舍离”的社会时尚。这是一种返璞归真的趋势。如果这一趋势继续发展，将使人的需求模式发生深刻改变。需求模式的新变化意味着物质生活资料、物质财富的占有欲望降低。从社会整体来看，由于人们需求的改变、价值观的变化，精神性需求逐步超越物质性需求，这就使得在不需要付出更多自然资源、物质财富的情况下，社会价值得到了增强放大——分母减小了，分数就增大了。后现代社会通过价值观和需求的改变，来实现社会的富裕、物质的丰富，进而增加幸福感。这可以看作是现代社会问题的一种解决方案。通过改变需求来满足需求，可以解决当下社会面临的一些现代性的基本问题。 （明仁 辑）
