“我对中国的认知更多地来自于在中国生活、与中国民众打交道，与没有在中国生活过的人的想法有着很大不同。”美中关系全国委员会主席斯蒂芬·欧伦斯近日接受中新社记者视频专访时表示，希望更多的美国人可以到中国学习、工作、生活，“他们届时将对中国有着完全不一样的认识”。
今年72岁的欧伦斯大半生都在跟中国打交道。早年在美国国务院工作时，他曾亲身参与美中建交；在中国改革开放初期，又参与了第一轮外国企业对华投资。欧伦斯见证并且参与了中国过去几十年的发展变迁。回忆起43年前第一次到中国时的场景，他感叹，“人生有些事情真的永远都不会忘记”。
他清楚记得1979年第一次来中国时，从纽约到北京要在东京和上海转两次机。当时的北京长安街上看不到一辆汽车，有的是大批自行车。“想想那时候跟现在对比，感觉完全不是一个地方，中国取得的进步是令人惊叹的。我感觉我见证了奇迹。”
欧伦斯说，很多美国人并不懂得通过“历史视角”来看待中国，他们在批评中国的时候经常忽略中国所取得的进步。20世纪80年代时，作为外国人的他如果要去中国朋友家吃饭，需要申请并通过审批；想要去中国大部分地方都需要向派出所申请“旅行证”。而现在，他可以去中国“任何地方、没有限制”，“作为外国人在与中国人打交道的自由度方面发生了巨大的变化”。
欧伦斯自2005年起担任美中关系全国委员会主席，深度参与了美中关系的发展。他认为，过去十几年间，美中关系经历诸多波折起伏，尤其自特朗普政府发动“贸易战”后，一系列事件损害了两国关系，但期间也有令人燃起希望的“高光时刻”，比如美国和中国共同签署应对气候变化的《巴黎协定》、美中两国科学家合作抗击埃博拉病毒等。
对于欧伦斯而言，让他感触最深的是中国福耀玻璃在俄亥俄州代顿市投资建厂，那里正是他哥哥生活的地方。“在过去很多年间，包括通用汽车等大公司都离开了，那个地方成了‘中空的’，很多人失业。但是福耀的到来创造了2500多个工作机会，2500多名美国人有了工作，我见证了那个城市的重生。”
欧伦斯认为，美中两国的经贸关系是两国关系的“压舱石”。“贸易很重要，投资更重要。贸易像是约会，而投资更像结婚。当在对方国家投资，会需要跟当地政府打交道，实际上形成了一种伙伴关系。就像婚姻一样，当出现了问题，不会直接走开，而是会留下来、解决问题，在这样的沟通互动中人与人的关系就加深了。”
欧伦斯说，他曾长期帮助美国公司在中国投资，他感觉自己是传播美国文化、价值观的“使者”；而同样，后来有越来越多的中国企业在美国投资、中国留学生来到美国上学，他们也是向美国人民传播中国文化、传统、价值观的“使者”。
在欧伦斯看来，在对华观点上，美国有两类人，一类是在中国生活过的，另一类是未在中国生活过的。在中国生活过的美国人通常对中国问题有着“更具建设性的观点”，也更加支持美中保持良好关系。
对于当前两国关系，欧伦斯希望可以把“恶性循环”变成“良性循环”，“你做一件好事，我做一件好事，打破现有的恶性循环”。
尽管目前两国关系处于“低谷”，但欧伦斯对美中关系的未来仍持乐观态度。“我们社会最根本的冲突是外在的，是气候变化、恐怖主义、疫情等，而为应对这些问题，美中可以并且应该合作。即使合作，仍有可能失败，但如果不合作，将注定失败。长远来看，合作是会实现的。”
作为“中国通”，欧伦斯的家中有着很多具有中国特色的摆件。欧伦斯说，他热爱中国历史、文化，他在中国有着非常多的朋友，但他所倡导的关于中国的政策建议并不是因为他爱中国，而是因为他爱美国、爱美国人民。他坚信，良好的美中关系符合美国人民的利益，也符合中国人民的利益。
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