美莱村屠杀发生之后，美国军方长期隐瞒。直到一年多后，真相才逐渐浮出水面。为了揭穿美国军方的谎言以及将屠杀罪魁祸首绳之以法，美国电影制片人约瑟夫·斯特里克和他的团队在美国各地寻找参与过这场屠杀的人，最终找到5名愿意违抗军队“封口令”的老兵，还原了美莱村屠杀现场的真实场景。
纪录片《采访退役者》拍摄于1970年，时长22分钟。根据这些老兵的回忆，美莱村屠杀是美军蓄意所为，在屠杀前一晚，美国陆军第11步兵旅第20步兵团第1营查理连连长欧内斯特·麦迪纳上尉告诉他的士兵，包括美莱村在内的许多小村庄满是敌军，没有平民。当美军抵达时，情况正好相反，村里并没有武装人员，村民们正在为赶集做准备，看到美军到来，他们一开始没有惊慌或逃跑。一名老兵回忆道，当时根本没有人向美军射击。然而部队在一个名叫威廉·凯利的军官煽动下，用4个小时杀戮村民并焚烧他们的房屋。
美军士兵在美莱村焚毁房屋
5名接受采访的老兵均表示，他们当时是在执行命令，在实施屠杀暴行的那一天部队里存在“复仇”情绪。1968年3月，查理连官兵处于愤怒和害怕状态，他们极力想在战争中活下来。自从1967年12月抵达越南战场以来，这个连已有40多人伤亡，就在屠杀发生两天前，连里一名士兵被地雷炸死。屠杀之初，一名士兵用刺刀捅死一个村民，接着，另一名士兵将一个村民推进井里，并向井里扔了一枚手榴弹。屠杀范围迅速扩大，一群妇女、儿童跪在一座寺庙周围，很快他们都被击中头部打死。在纪录片中，一名老兵承认，他从背后向一名妇女开枪，杀死了她以及她几个月大的婴儿。一大群村民被美军赶到一个壕沟里，凯利少尉多次下令杀死所有人，妇女们高喊“没有越共”，但这无济于事。
一名黑人老兵在公园接受采访时称，当时他不想杀害妇女、儿童，但有一把枪指着他的头，军官告诉他“要么是你，要么是他们”。在美军开枪集体屠杀期间，很多妇女趴在孩子身上保护他们，孩子一开始还活着，但凯利少尉看到那些孩子站起来时就疯狂朝他们射击。一名老兵表示，尸体当时堆满了壕沟。还有老兵称，200多名儿童死于机枪猛烈扫射。
除了集体屠杀外，5名老兵还披露了许多更加骇人听闻的暴行。多名老兵提到美军割掉遇难者的耳朵，妇女遭到强奸和肢解。据称，美莱村遭到强奸的女性包括10岁女孩到40多岁的中年女子。很多女性在死亡前遭受过性暴力，美军士兵轮奸她们。一名美军士兵扒女孩衣服时，另一名士兵恶毒地说她是“越共的妓女”。
1971年2月《采访退役者》在纽约首映，不久获得奥斯卡最佳纪录短片奖。有影评称，施暴者自己描述了他们如何摧毁美莱村，使这部电影成为20世纪70年代最令人紧张的影片之一。《纽约时报》称，士兵们的证词真实理性，看过之后会产生几乎难以形容的悲伤。也有评论称，《采访退役者》是一部相当冷血的影片，“片中越战老兵讲述烧死人、枪杀婴儿和其他许多罪行时是那么平静冷酷。美国真是无可救药！”尽管只有22分钟，但这部影片激起了美国国内的反战情绪，许多美国人走上街头，抗议美军在越南的暴行。
