出门在外，山一程水一程，不带“公验”寸步难行。唐代旅途中的外国商贾。乍一看这个题目，您一定会很惊讶，唐代外商从
广州北上中原做生意，为啥开“介绍信”？这“介绍信”到底长啥样？给谁看呀？如果丢了“介绍信”，难道他们的生意就做不成了？您且别急，我现在就一一道来。
士兵把守津渡严查“介绍信”像你我这样的城市人，闲来读读历史，难免进入一个误区，就是想当然地把现代人的生活情境“套”到古人身上。现在大热的许多古装剧就不用说了，剧里那些动不动就引得众阿哥拜倒在石榴裙下的叛逆少女，真要回到古代礼法社会，绝对活不过半集，不信，你就去翻开《唐律疏议》或者《大明律》《大清律》看看，一定倒抽一口凉气，不会再动穿越的念头。话扯远了，讲回大唐年间的广州城，我们之前说过，当年云集于此的众多商贾，有的留在本地做买卖，有的则穿过梅岭古道，北上“开拓市场”。不管是在洞庭湖畔的小镇，还是在扬州、洛阳这样的大都市，都活跃着他们的身影。不过，如果你想当然地认为，他们像现在一样，可以到处自由旅行，那就大错特错了，他们要做的第一件事，是找官府开“介绍信”——当时的学名叫“公验”。外商申请与使用“介绍信”，到底是一个怎样的过程呢？为了便于理解，咱们不妨想一想《西游记》里的场景，唐僧师徒四人每过一个国家，都要拿出“通关文牒“，在当地盖上章，证明是合法通过，才能去往下一站。孙悟空再神通广大，也绝对不敢不出示通关文牒，一个筋斗云翻出关去。你把这个场景套用在唐代意欲北上的外商身上，也差不了多少。他们得先去官府打一个申请，声明自己要北上做买卖，团队里共有多少人，具体姓名、年龄、相貌特征（比如，阿大嘴角边有颗痣，阿二皮肤比较黑之类），带了多少种货物，各种货物的数量，都要一一写明，官府一一审核后，发现外商说的都是实话，就大笔一挥，写一份“公验”，发给领头人，上面密密麻麻列明了上述各种事项，如果人多、东西多，拿出来就是长长一串。拿到这封“介绍信”，外商才可以安心北上做买卖去了。看到这儿，你或许要问了：“这些外商只是要去中原，又不是要东渡日本、朝鲜，这封‘介绍信’要来何用？”嘿，如果没有“介绍信”就上路，他们连广东都出不了，别说去扬州、洛阳了。据史料记载，大唐年间，各交通要隘、关口、码头，都有士兵把守，查验过往路人的“介绍信”，外商如果拿不出来，就是“浮逃人”，分分钟可以被抓起来。要知道，如果守兵私放没有“介绍信”的“浮逃人”过关，一旦被发现，就要服苦役，故而个个查验起来都严格得很。当然，如果外商手续齐全，那就没啥好担心的了。守卫仔细看一看阿大的嘴角边是不是有颗痣，阿二是不是皮肤比较黑（那时又没有照相术），团队里的人有没有多一个、少一个，再验一验所带的香料珠宝是否与文件所载的一致，发现一切都没问题，在“介绍信”上盖个章，外商就可以顺利过关了。按照规定，守卫如果故意刁难，找茬不放行，也是要被打板子的。想象一下，假如一个外商团队从广州去洛阳，一路过关卡，一路做买卖，货物不断变更，都要随时报备，那封“介绍信”就会越来越长，上面的公章密密匝匝。这封“介绍信”可是最重要的东西，可以说比现在的护照还要珍贵，护照丢了还可以补办，“介绍信”丢了，那就寸步难行了。说句玩笑话，这封“介绍信”的复杂度，估计跟唐僧师徒四人去西方取经的过关文牒也差不了多少，没准吴承恩就是从他们的经历里得到了灵感呢。
雇本地人 先要打申请假如外商携带的货物太多，想雇个本地人运运行李，他能不能随便在附近村庄找个人，讲好价钱就上路呢？如果他真这么莽莽撞撞去找人，村里的农民看见他，一定像见了瘟神一样。外商不怕被打板子，农民还要过日子呢。按照当时的规定，外商得向官府打申请，得到许可后才能雇人。受雇的农民也得申请“公验”，并承诺当年要交的赋税由家人代交，才可以跟着一起上路。其实，按朝廷的规定，不管是出于什么事由，农民只要走出本县，就必须申请“介绍信”，否则就是“浮逃人”，城门守卫一旦发现，抓起来打一顿板子，然后遣回原籍种地去。大唐再开放，也还是农业社会，以农为本，农民出门瞎转悠，耽误了种地可不行。你说说，那些穿越剧里的叛逆少女，在街上到处乱晃，居然没人来查“介绍信”，这不是胡扯吗？想来那些编剧，压根不知道《唐律疏议》里到底写了些啥。
定居广州 交税有优惠虽说当时做买卖的手续繁琐，但各国商贾还是很乐意从广州北上，去各地做生意，毕竟，生意所得的利润，可以抵得过所有的麻烦。要不，云集广州城的波斯商人就不会赢得“富波斯”的美名了。再说，大唐盛世的时候，国力强盛，很多外商住得时间久了，有点乐不思蜀，又或者故国战乱，有家不能回，定居下来的也不少。其实，在唐代，外国人更多被说成“化外人”，意思是还没有受到儒家圣训教化的人，在国家的法典里，用的也是“化外人”这个说法。如果外商选择定居广州，那叫化外人归附，朝廷是很欢迎的，故而手续并不复杂。外商跟官府打个申请，官府一边给衣给食，一边往上报，得到批准后给个户口，这事就成了。此外，外商选择定居，交纳的赋税要比本地老百姓低一些，算是一个优惠待遇。盛唐年间，外商不管有没有定居，要娶个本地妻子，不会有太大阻碍，广州城里“藩汉杂处”，也不是什么新鲜事；外商与本地妻生了孩子，财产继承，也按朝廷的规矩来，万一出门做生意，不幸在客旅中亡故，官府还会尽力寻找他的家人，来继承他的财产，反正他从哪里出发，去过什么地方，“介绍信”上都写得清清楚楚，要找起来也不会太费劲。不过，外商娶了本地妻子后，倘若又想回国，就不能带着妻女和孩子一起回去。毕竟，他们是大唐子民，怎能去做“化外人”呢？
外商破产 官府来兜底外商聚集广州做生意，总有“借债还钱”这些事，尤其是波斯商人，有着“富波斯”的名声，除了主流的香药生意，还经常经营放贷，资金规模也不小。放贷是一定要签契约的，据唐朝年间来广州的阿拉伯商人苏莱曼回忆，这种借贷交易一般发生在外商之间。双方签约时，放贷人与借贷人各写一张票据，签名盖手印。接着，他们把两张票据并在一起，在接连处再一起签上大名，然后各拿一张。这样的操作，跟现在盖“骑缝章”的做法有异曲同工之妙。契约一旦生效，债务人必须按时还钱，倘若故意赖账，放贷人就可以把他送到官府去挨板子，然后还要重罚一笔钱。按照苏莱曼的说法，闹到官府去的债务纠纷很少，放贷纠纷一般能和平解决。故意当“老赖”者要挨板子，不过，倘若借债的外商真的破了产，官府确认后，就会传见债主，“用天子府库里的钱来还清”，然后贴出公告，禁止其他人再与破产者打交道，以免受损失。破产的外商大买卖是没法做了，但弄个小火炉，卖卖胡饼，维持生计，还是可以的，这也算是盛世大唐的一项“仁政”吧。（注：本文参考了《唐代法律关于外国人人身权和财产权的规定》《唐代“住唐”阿拉伯、波斯商人的待遇和生活》等资料。）文/广报全媒体记者王月华图/fotoe
