本报记者 郑新培
“卖炭翁,伐薪烧炭南山中。满面尘灰烟火色,两鬓苍苍十指黑。”卖炭翁,这个古老的职业现在虽然还存在,但也只有在农村偶尔见到。在我市潮安区龙湖镇鹳巢一村,就有这么一位卖炭翁。
这位卖炭翁叫李俊煌,记者见到他时,他正在将刚刚出窑的木炭按照质量进行分类。时值酷暑,汗水早已将他的衣服湿透。李俊煌从事木炭烧制行业已有二十余年,他的祖辈也是从事烧制木炭这个行业的。年轻的时候,李俊煌离开家乡到福建学习土窑烧炭,一学就是6年。上世纪九十年代他回到
潮州,开始了他的“卖炭翁”职业生涯。
李俊煌向记者介绍烧制木炭程序,首先将处理好的木材加工成段填放至窑内,点火,等木材开始燃烧起来就需要将窑体封闭。经过近十天的烤制,窑内的木材碳化,就可以出窑了。“烧制木炭看似简单,其实每个步骤都不能出错,否则会严重影响木炭的质量。”李俊煌说,装窑的木材都应该竖直、紧密堆放,封窑的时候要注意不能漏气,否则最上层的木炭就会发白,影响木炭的质量。此外,烧窑的温度控制也十分重要,太高或太低都会影响木炭的质量。
“我烧制的木炭主要销往
汕头、揭阳、兴宁等周边地区,有些还销往成都。”李俊煌坦言,随着时代的变迁,受到煤气的冲击,烧制木炭行业已经日渐衰落了。现在使用木炭的家庭很少,主要是一些食品工厂会使用木炭来烤制肉脯、乳猪等,有的市民也会购买木炭煮水泡茶。“做这一行真的很不容易,太辛苦了,很多工人都不太愿意从事这份工作,现在潮州除了我,没听说还有谁在烧制木炭了。”李俊煌无奈地说,或许再过不久,这个古老的行当便会消失。